Wat is IEMT? De complete uitleg
Er staat al een korte introductie op deze site, Wat is IEMT?, waarin je in een paar minuten het idee te pakken hebt. Dit artikel gaat een stuk dieper. Waar het vandaan komt, hoe een sessie echt verloopt, met welke lagen het werkt, en wat er eerlijk gezegd wel en niet over bewezen is. Ik schrijf het voor wie meer wil dan een samenvatting. Coaches en therapeuten die overwegen het zelf te leren, en…
Er staat al een korte introductie op deze site, Wat is IEMT?, waarin je in een paar minuten het idee te pakken hebt. Dit artikel gaat een stuk dieper. Waar het vandaan komt, hoe een sessie echt verloopt, en met welke lagen het werkt.
Ik schrijf het voor wie meer wil dan een samenvatting. Coaches en therapeuten die overwegen het zelf te leren, en cliënten die graag snappen waar ze aan beginnen.
In het kort
IEMT staat voor Integral Eye Movement Technique. Het is een kortdurende werkwijze die met gerichte oogbewegingen de emotionele lading van herinneringen verlaagt en met taalwerk ingrijpt op het zelfbeeld. Het werkt op drie lagen: gedrag, emotie en identiteit. De methode komt voort uit oudere oogbewegingstechnieken en uit de NLP-traditie.
Waar IEMT vandaan komt
IEMT is ontwikkeld door de Britse therapeut Andrew T. Austin. Hij heeft een achtergrond als verpleegkundige in de neurologie en geeft sinds ongeveer 2005 trainingen in oogbewegingstechnieken. Hij bouwde voort op bestaand werk.
De eerste invloed is Eye Movement Integration, een methode van Steve en Connirae Andreas. De tweede is EMDR van Francine Shapiro, de bekendste oogbewegingsmethode bij trauma. Het verschil met die twee lees je in IEMT vs EMDR. De derde invloed komt van de psycholoog David Grove, die liet zien hoe veel het uitmaakt welke voornaamwoorden iemand over zichzelf gebruikt.
Austin bracht die lijnen samen tot een werkwijze die zich richt op imprints, de vroege afdrukken die latere reacties vormen.
De drie lagen waarop IEMT werkt
IEMT is bedacht om met problematische imprinting te werken op drie gebieden, en dat onderscheid loopt door de hele methode.
Gedrag is de eerste laag. Een ervaring die ooit naar uitpakte, en het vermijdingsgedrag dat daaruit volgde.
Emotie is de tweede laag. Een herinnering met een sterke gevoelslading die later aanslaat bij alles wat erop lijkt. Het oogbewegingswerk richt zich vooral hierop.
Identiteit is de derde laag, en vaak de taaiste. Niet "ik voel me onzeker", maar "ik ben een onzeker mens". Een gevoel gaat voorbij, een zelfbeeld draag je mee. Meer hierover staat in Wat zijn imprint-trauma's?.
Hoe een sessie verloopt
Veel mensen denken bij IEMT alleen aan het heen en weer bewegen van de ogen. Dat is een onderdeel, en er gaat het nodige aan vooraf.
Eerst breng ik de klacht in beeld met een paar vragen. Hoe sterk is het gevoel. Komt het vaak terug, en in welke situaties. Wat is de vroegst toegankelijke ervaring die eraan vastzit. Soms is dat een scherpe herinnering, soms een vaag gevoel zonder beeld.
Daarna volgt het oogbewegingswerk. Je houdt de herinnering of het gevoel vast terwijl ik met mijn hand de beweging aangeef die je met je ogen volgt. Ondertussen let ik op je lichaamssignalen, kleine veranderingen in ademhaling, houding of gezicht, die laten zien welke emotionele toestand we raken. Hoe ik die signalen lees, lees je in Wat je lichaam laat zien.
Als de emotionele lading zakt, verschuift het werk naar taal en identiteit. We kijken naar hoe je over jezelf praat, en naar het zelfbeeld dat aan de klacht vastzit. Dat is het deel waar de voornaamwoorden binnenkomen.
Waarom taal zo'n grote rol speelt
Het klinkt misschien gek dat woorden zoveel uitmaken in een methode die om oogbewegingen draait. Toch is het een van de dingen die IEMT eigen maken.
Iemand die zegt "het overkomt me steeds weer" staat op een andere plek dan iemand die zegt "ik doe steeds weer hetzelfde". De eerste is toeschouwer van het probleem, de tweede is betrokken partij. Die tweede positie geeft ruimte om iets te veranderen. Veel van het identiteitswerk gaat over die verschuiving, weg van iets ondergaan, naar zelf aan zet zijn.
Op welke geheugenlagen het inwerkt
IEMT grijpt op verschillende soorten geheugen in. Het oogbewegingswerk op het geheugen voor gebeurtenissen, het taalwerk op het geheugen voor je levensverhaal en wie je bent, en de aandacht voor lichaamssignalen op de lijfelijke reacties die in je lichaam zijn opgeslagen. Die indeling helpt om te bepalen waar het werk in een sessie naartoe moet.
Waarvoor mensen het gebruiken
In mijn praktijk komt IEMT langs bij emotionele klachten, bij hardnekkige patronen waar mensen op vastlopen, bij identiteitsthema's zoals een laag zelfbeeld, en bij situaties waarin oude ervaringen het heden blijven kleuren. Hoe het naar uitputting kijkt, staat in IEMT bij burn-out.
Wat me erin bevalt is dat het vaak snel gaat en dat je je nare ervaringen niet uitgebreid hoeft te herbeleven of na te vertellen. De aandacht ligt op de lading en op het zelfbeeld, niet op het hele verhaal.
Wil je IEMT zelf leren toepassen, kijk dan bij de IEMT Practitioner opleiding. Heb je een vraag over je eigen situatie, neem contact op.
Veelgestelde vragen
### Waar staat IEMT voor? Voor Integral Eye Movement Technique, ook wel Integral Eye Movement Therapy. Een kortdurende methode met oogbewegingen en taalwerk.
### Hoeveel sessies heb ik nodig? Dat verschilt per persoon en per klacht. IEMT staat bekend als kortdurend, en ik beloof geen vast aantal.
### Moet ik mijn verleden herbeleven? Nee. Je hoeft je nare ervaringen niet in detail na te vertellen of opnieuw door te maken. De aandacht ligt op de lading en op het zelfbeeld.
### Is IEMT hetzelfde als EMDR? Nee, al delen ze het gebruik van oogbewegingen. De verschillen in doel en aanpak staan in IEMT vs EMDR.
### Voor wie is IEMT geschikt? Voor mensen met emotionele klachten, hardnekkige patronen of identiteitsthema's. Coaches, therapeuten en zorgprofessionals leren de methode zelf in de IEMT Practitioner opleiding.
Bron: de officiële IEMT-wiki van Andrew T. Austin (integraleyemovementtherapy.wiki), pagina's over IEMT, distancing language, pronouns en types of memory; achtergrond over Andrew T. Austin via de Association for IEMT Practitioners.